Con el tiempo, Roberto Méndez Arreola regresaba a su hogar en el fraccionamiento Lomas Altas, en el sur de Mexicali, con un sentido de seguridad. Este agente, de 45 años y con 23 de servicio, estaba destinado a la Zona Sur del valle de Mexicali desde los primeros días de Luis Felipe Chan en la dirección de seguridad. A pesar de ser consciente del riesgo en su área de trabajo, al volver a casa se relajaba.
Conocido como “Barney” por sus colegas, no figuraba en ninguna lista de deshonestos, a pesar de desempeñarse en una de las zonas más controladas por el grupo criminal Los Rusos. Su vida discreta respaldaba esta percepción.
En la noche del 14 de julio, tras los cambios en la dirección de seguridad, Roberto recibió una llamada telefónica. En pijama, le informó a su esposa, también policía, que saldría a realizar un pago, sin ofrecer más detalles. Caminó tranquilamente hacia una esquina, mirando su celular mientras buscaba a su contacto. De repente, dos hombres se acercaron y comenzaron a disparar con armas de uso militar, provocando que Roberto cayera al suelo de inmediato.
A los criminales no les importó el cuerpo inerte; dispararon repetidamente hacia él, y aunque los ruidos fueron escuchados en varias calles aledañas, solo una cámara de vigilancia captó la huida de los atacantes, una de esas que la Secretaría de Seguridad Ciudadana ha buscado eliminar. Se recuperaron 88 casquillos de un arma calibre .223, dejando más de 100 impactos en el cuerpo de Méndez Arreola.
Cuando la familia llegó para apoyar a Roberto y la Policía Municipal actuó, su teléfono móvil ya había desaparecido. Mientras las autoridades solicitaban insistentemente el celular a la familia, quienes afirmaban desconocer su paradero, la confianza en la investigación se tambaleaba.
Diversas fuentes de seguridad han indicado que la investigación apunta a que policías municipales informaron a los asesinos sobre la ubicación de la víctima y colaboraron en el episodio. Indican que un joven de 22 años conocido como “El Misil” podría estar involucrado. Históricamente, el último policía municipal asesinado en Mexicali fue Luis Quintero Machado en septiembre de 2021; desde entonces la situación ha sido tensa.
El Subcomandante, Roberto Méndez Arreola, se acercaba a cumplir 30 años en la Policía Municipal y fue nombrado Subcomandante en 2024 debido a su trayectoria en una de las zonas más conflictivas del valle de Mexicali, donde operaba Los Rusos. Su ascenso se produjo después de una reestructuración en la dirección de seguridad tras denuncias de corrupción. Conocido por su carácter amistoso y elogiado por sus compañeros, no presentaba antecedentes criminales ni indicios de colaboración con grupos delictivos.
