Villa Vie Odyssey suspende su viaje mundial y deja a pasajeros varados en Camboya
La empresa estadounidense Villa Vie Residences anunció la suspensión definitiva de las operaciones de su crucero de lujo, el Villa Vie Odyssey, argumentando un aumento insostenible en el precio del combustible. La decisión deja a cerca de 200 pasajeros atrapados en la ciudad portuaria de Sihanoukville, Camboya, tras más de 750 días de travesía continua alrededor del mundo.
Costos energéticos disparados tras conflicto geopolítico
Según el comunicado oficial, el coste mensual del combustible por camarote en aguas asiáticas se disparó de 1.800 a 8.000 dólares. La compañía vincula este incremento al conflicto iniciado a finales de febrero entre Estados Unidos, Israel e Irán, que tensionó los mercados energéticos globales. Pese a aplicar medidas de ahorro como reducir la velocidad y prolongar las estancias en puerto, el déficit financiero resultó insalvable.
Desembarque forzoso con pocas horas de antelación
Los afectados relataron a la BBC que recibieron la orden de abandonar el buque la madrugada del martes, con un plazo límite de apenas ocho horas para gestionar su salida. La situación generó escenas de angustia y llanto entre una comunidad que había invertido sus ahorros —con camarotes valorados entre 120.000 y 440.000 dólares— en un estilo de vida nómada que prometía durar tres años y medio.
Antecedentes de inestabilidad financiera y operativa
El proyecto arrastraba problemas desde su salida de Belfast en octubre de 2024, cuando retrasos en reparaciones iniciales costaron millones a la operadora. Meses antes, se había solicitado a los residentes un recargo extraordinario por combustible y el itinerario se había recortado severamente. Un intento fallido de captar un inversor de último minuto confirmó la inviabilidad económica del negocio.
Sihanoukville: un destino complicado para la repatriación
La elección del puerto camboyano agrava la crisis logística, pues Sihanoukville carece de aeropuerto internacional cercano y es conocida por su vinculación con redes de casinos y estafas cibernéticas. Los viajeros, muchos de ellos jubilados, deben ahora costearse alojamiento y vuelos de conexión desde Phnom Penh sin garantías claras de reembolso por parte de la naviera.
La empresa promete reestructuración sin ofrecer certezas
Villa Vie Residences aseguró que dedicará los próximos 60 días a un proceso de “reestructuración y recapitalización”, aunque admitió que “ningún resultado está garantizado”. Mientras tanto, la tripulación y los pasajeros permanecen dispersos en hoteles locales, a la espera de instrucciones concretas sobre el futuro de sus residencias flotantes.
Entre la resignación y la esperanza de un retorno
Mientras algunas parejas, como Lanette Canen y Johan Bodin, valoran positivamente los dos años vividos y planean mantener la comunidad en tierra, otros como Holly Hennessey se niegan a abandonar Camboya esperando un milagroso reinicio del viaje. “Hasta que digan que se acabó de verdad, no me rindo”, afirmó Hennessey, resumiendo el limbo emocional de quienes vieron truncado su sueño de jubilación perpetua en el mar.
