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Un equipo internacional de investigadores, liderado por expertos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, ha logrado secuenciar los primeros genomas antiguos de un período de la historia que data de tiempos prehistóricos en el Sahara.
El Sahara verde de la épocaQuan
Hoy en día, el Sahara es un lugar inhóspito y árido, pero en el pasado prehistórico, esta región era próspera, con aguas cristalinas y un paisaje verde y exuberante repleto de vida silvestre. Este entorno propicio hace que no sea sorprendente que nuestros ancestros se establecieran allí, pero ¿quiénes eran?
El análisis del ADN de estos antiguos habitantes ha revelado un hallazgo notable: pertenecían a un linaje humano norteafricano que permaneció aislado del resto del mundo, lo que sugiere la existencia de una rama previamente desconocida en el árbol genealógico humano.
Momias Africa2
Vista del Refugio Rocoso de Takarkori, en el sur de Libia.
Misión Arqueológica del Sahara, La Sapienza, Universidad de Roma.
Un ADN diferente al esperado
El análisis indica que estos antiguos habitantes tenían diez veces menos material genético neandertal que las poblaciones humanas fuera de África. Esto sugiere que, a pesar de haber permanecido aislados durante la época del Sahara verde, mantuvieron algunos intercambios genéticos con los neandertales.
¿Migraron tal como se pensaba que habían hecho? Los investigadores sospechan que la diversidad de ecosistemas, incluidas las montañas, pudo haber actuado como una barrera para la migración. Existe la posibilidad de que estas condiciones complicaran el desplazamiento hacia otras regiones.
“El estudio enfatiza la importancia crucial de comprender la historia humana en regiones como África del Norte, respaldando las hipótesis arqueológicas,” aclara David Caramelli, de la Universidad de Florencia, líder del estudio.
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