Música Tropical es el término que utiliza la industria musical para englobar diversos géneros bailables que emergieron en las Antillas. Incluye ritmos como la salsa, la cumbia, el son, el mambo, el danzón, entre muchos otros, con el fin de clasificarlos y facilitar su ubicación y difusión.
Las raíces de estos ritmos se remontan a los primeros contactos entre la cultura africana y la europea en la región. El puerto de Veracruz, con su constante intercambio comercial y cultural con Cuba, fue un punto clave en la llegada de músicos cubanos y partituras, lo que facilitó el desarrollo del danzón, el bolero y otros ritmos afroantillanos en México.
A lo largo de las décadas, han surgido nuevas variantes musicales como el mambo, popularizado en México por Dámaso Pérez Prado, quien nació en Matanzas, Cuba, el 11 de diciembre de 1916. Fue pianista de la Sonora Matancera durante un corto tiempo antes de alcanzar la fama en los años cincuenta, revolucionando el sonido del mambo y poniendo su sello particular en el género.
Pérez Prado no solo transformó el sonido del mambo al incorporar influencias de grandes bandas norteamericanas, sino que también promovió el estilo de las Rumberas, bailarinas que se movían sensualmente al ritmo de las percusiones y que colaboraban con él en sus presentaciones, generando un gran impacto en la cultura musical mexicana a mediados del siglo XX.
Igual que el danzón, el son también tiene una base binaria, resultado de la mezcla entre los ritmos europeos colonizadores y los de los esclavos que llegaron a Cuba durante el siglo XIX. El puerto de Veracruz fue esencial para la maduración y difusión del son, impulsando agrupaciones como Son Crave de Oro que fomentaron su popularidad en el país.
Fundada en 1924, la Sonora Matancera marcó un hito en la evolución de la música afroantillana, llevando los ritmos cubanos a México, incluidos el son, la guaracha y el cha cha chá, que dejaron una huella imborrable en la sociedad mexicana de mediados del siglo XX. Gracias a esta agrupación, también llegó a México el merengue dominicano.
