Origen histórico y cédula fundacional
El pasado 29 de septiembre de 2026, el Muro de Honor de la Cámara de Diputados, en el Palacio Legislativo de San Lázaro, recibió una inscripción con letras de oro que conmemora la fundación de la Real Universidad de México. Este acto rememora la Cédula Real expedida el 21 de septiembre de 1551 en la villa de Toro por el príncipe Felipe II, en nombre del emperador Carlos V. Según el historiador Humberto Musacchio, el mandato otorgó una dotación inicial de mil pesos de oro y replicó los privilegios, franquicias y libertades de la Universidad de Salamanca, sembrando así la semilla de la institución cultural, científica y educativa más trascendental de la historia nacional.
Trayectoria conflictiva durante el siglo XIX
A lo largo de casi cinco siglos, el vínculo entre la Universidad y el poder político ha oscilado entre tensiones profundas y transformaciones radicales. Durante el siglo XIX, el enfrentamiento entre liberales y conservadores provocó clausuras y reaperturas sucesivas, culminando con su supresión definitiva en 1865, aunque diversas facultades continuaron operando de manera independiente para no interrumpir sus servicios esenciales.
Renacimiento como Universidad Nacional en 1910
La institución resurgió en 1910 bajo la denominación de Universidad Nacional de México, impulsada por la visión educativa de Justo Sierra. Este proyecto la concibió como el brazo intelectual del Estado, encargado de orientar e impulsar el progreso social del país, marcando el inicio de una nueva etapa moderna.
Conquista de la autonomía en 1929
Un hito definitivo en su naturaleza jurídica y política ocurrió en 1929, cuando el presidente Emilio Portes Gil declaró que la Revolución entregaba a la intelectualidad el legado de la autonomía universitaria. Tras superar nuevas fricciones con el gobierno, la vida institucional se consolidó mediante la Ley Orgánica de 1945, redactada bajo la dirección de Alfonso Caso, y posteriormente, el 9 de junio de 1980, una reforma elevó la autonomía a rango constitucional.
Significado y alcance de la autonomía constitucional
La autonomía funciona como una garantía constitucional que faculta a la Universidad para autogobernarse, diseñar sus planes de estudio y administrar sus recursos, asegurando que la generación de conocimiento responda a criterios de excelencia y rigor, ajenos a dogmas ideológicos o visiones particulares. Su valor primordial radica en la diversidad de pensamiento, protegiendo la libertad de cátedra, la investigación científica y el pensamiento crítico frente a coyunturas políticas; como la definió Sergio García Ramírez, es el “oxígeno que respiramos los universitarios”.
Relación con el Estado y compromiso social
Lejos de implicar aislamiento, la autonomía fomenta la colaboración. El rector Leonardo Lomelí Vanegas reafirmó ante el Congreso la disposición de la UNAM para sumar esfuerzos con todas las fuerzas políticas representadas, con pleno respeto a la pluralidad y la independencia académica. La institución ha forjado a millones de personas, permitiendo a muchas salir de la pobreza, consolidándose como la mejor universidad de México y una de las más prestigiosas a nivel mundial.
Vigencia y compromiso a 475 años de su fundación
Al cumplir 475 años de origen, la UNAM reafirma su solidez y el compromiso de seguir siendo una institución de educación superior de excelencia, orgullo de los mexicanos. Como corolario, el rector Lomelí sintetizó la misión permanente: formar con excelencia, investigar con rigor y servir con pasión a México.
