Este domingo, la mayoría de los habitantes de Estados Unidos adelantará sus relojes una hora, lo que podría implicar una pequeña pérdida de sueño, pero también el beneficio de disfrutar de más luz solar durante la tarde.
¿Pero de dónde proviene esta práctica?
El horario de verano es una oportunidad para que las personas puedan disfrutar más de sus ciudades.
Aunque este tema ha generado mucho debate, alrededor de 70 países, que representan aproximadamente el 40% del total a nivel mundial, implementan esta práctica, beneficiando tanto a sus ciudadanos como a sus economías.
A pesar de que adelantar los relojes puede “alterar nuestro sistema”, la mayor cantidad de luz natural estimula a la gente a salir al exterior, hacer ejercicio y disfrutar del tiempo al aire libre, comenta Anne Buckle, editora de Timeanddate.com, especializada en astronomía.
“Los beneficios son innegables, ¿no es así?”, señala. “Es algo que se adapta naturalmente a la vida en el campo, lo cual es maravilloso”. A continuación, se presentan algunas cosas que debes saber sobre el cambio de hora:
¿Cómo comenzó esta práctica?
En 1890, George Vernon Hudson, un astrónomo y entomólogo de Nueva Zelanda, propuso la idea de adelantar la hora en otoño para aprovechar más la luz diurna. En 1900, el británico William Willett también mostró interés en el tema, preocupado por el hecho de que la gente no aprovechaba suficientemente la luz natural, pero sus propuestas no tuvieron mucho eco en su momento.
Alemania fue el primer país en implementar el horario de verano durante la Primera Guerra Mundial con el objetivo de ahorrar energía, y pronto otros países, incluidos Estados Unidos, siguieron su ejemplo. Durante la Segunda Guerra Mundial, se adoptó el “horario de guerra” para el mismo propósito.
A excepción de algunos estados en Estados Unidos, como Hawaii y Arizona, la gran mayoría del país ha adoptado el horario de verano. En todo el mundo, muchos países de Europa y gran parte de Canadá también participan, mientras que Rusia y varios países de Asia no lo implementan.
Conflictos relacionados
Tras la Segunda Guerra Mundial, se estableció un mosaico de horarios, lo que generó confusión respecto a la regulación del tiempo en diferentes áreas. “El tiempo es complicado, y su manejo también puede serlo”, indica Buckle.
Por ejemplo, en una situación específica, si pasajeros de un autobús que viaja entre Steubenville, Ohio, y Moundville, Virginia, querían que su horario coincidiera durante el viaje, esto podría generar problemas logísticos.
Por eso, en 1966, el Congreso de Estados Unidos introdujo la Ley de Horario Uniforme, aunque su implementación dependía de cada estado. Esto ha originado situaciones en las que algunos lugares optan por permanecer en horario estándar todo el año, complicando aún más el panorama.
La confusión sobre el cambio de hora no es solo un fenómeno del pasado; cada primavera y otoño, los ciudadanos enfrentan retos al ajustar sus horarios. En varias ocasiones, las decisiones se han revertido, lo que ha generado más caos. “La realidad es que el cambio de hora es un tema que sigue generando controversia,” comenta Buckle.
¿Cómo sería sin el cambio de hora?
Cambiar la hora dos veces al año ha provocado muchas quejas entre la población y ciertas dificultades asociadas. Durante la crisis energética de los años 70, Estados Unidos aplicó el horario de verano durante todo el año, lo que resultó poco popular; en invierno, por ejemplo, en algunas regiones el sol no salía hasta muy tarde, lo que llevó a que las personas comenzaran su día en la oscuridad.
“Se volvió muy impopular rápidamente,” dice Prerau. Además, menciona que mantener el horario estándar durante todo el año significaría perder esa hora extra de luz diurna por las tardes en Estados Unidos.
La primera localidad en adoptar este cambio fue una ciudad canadiense en 1908, donde se adelantó el horario para aprovechar más la luz. Un año después, mientras una localidad decidió seguir con el nuevo horario, otra volvió al anterior, lo que originó cierta confusión.
La comunidad, ubicada cerca del Lago Superior, se enfrentaba al reto de que el sol se ocultara alrededor de las 10 p.m. durante el verano, lo que fomentaba que los residentes aprovecharan el ocio veraniego y evitaran el encierro invernal. Esto subraya la importancia cultural y social que tiene el aprovechamiento de la luz diurna.
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