Tecate, reconocido como el único “Pueblo Mágico” en la frontera y conocido como el “corazón” de Baja California, enfrenta una grave problemática relacionada con una red de extracción y comercio ilícito de combustible, que opera tanto en áreas rurales como urbanas. Esta red de ordeña genera ingresos millonarios mensuales a quienes controlan este tráfico de hidrocarburos.
En enero de 2025, la Secretaría de Seguridad del estado reportó la captura de más de 100 mil litros de combustible en la zona rural del municipio, que provenía de varios ductos clandestinos en la delegación Luis Echeverría El Hongo; particularmente, uno operado por el Cártel de Sinaloa. Las investigaciones se realizaron cerca del Rancho Los Lagos, donde se recuperó combustible valorado en más de 2.5 millones de pesos.
El lunes 14 de julio, se hicieron virales imágenes de presuntos empleados de la nueva dirección de Servicios Integrales de Residuos de Tecate (SIRT), mostrando a hombres transportando bidones de combustible extraído de los tanques de diésel de camiones recolectores de basura. Las fotos, sin fecha ni hora específica, parecerían haber sido tomadas en un terreno propiedad de la empresa Materiales Trules, en el bulevar Santa Anita #200.
Según el video, se extraían entre 40 y 60 litros de combustible diariamente, lo que implicaría un robo estimado en más de medio millón de pesos al mes. Cada turno cubre entre 8 y 12 unidades que recorren las rutas asignadas por la paramunicipal, presidida por José Barba, quien asegura desconocer esta involucración de sus trabajadores.
A raíz de las acusaciones, el presidente municipal Román Cota anunció que se han presentado las denuncias necesarias y que la Sindicatura Municipal llevará a cabo las indagatorias pertinentes. Cota enfatizó que no habrá tolerancia hacia este tipo de actos, afirmando que el video que circuló en redes muestra una aparente implicación de un servidor público.
La diputada local María Teresa Méndez Vélez y otros funcionarios han exigido al alcalde explicaciones y la destitución de José Barba. Cota, en respuesta, argumentó que las acusaciones surgen de la frustración de quienes ven que su administración está funcionando. Aseguró que se ha logrado un ahorro significativo en el consumo de combustible con respecto a meses anteriores.
Hasta el momento, el Fiscal Regional de Tecate indicó que no hay una denuncia formal sobre los hechos que están circulando en redes sociales, y nadie ha acudido a presentar una denuncia por estos supuestos delitos. Esta no es la primera vez que una administración ha sido acusada de robo interno de combustible, con antecedentes en gobiernos anteriores donde se registraban prácticas similares.
