En un giro inesperado, el número de cruces ilegales en la frontera entre México y Estados Unidos disminuyó en un 92 por ciento en junio en comparación con el mismo mes del año anterior, de acuerdo con datos del Departamento de Seguridad Interna (DHS) de EE.UU.
Solo 6.070 personas fueron detenidas en la frontera suroeste, la cifra más baja en los últimos 25 años. Esta notable caída representa un nuevo enfoque en la historia migratoria de la región.
La “ofensiva contra la migración irregular” en Estados Unidos, como la define la directora de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), Amy Pope, ha tenido repercusiones en varios países de América Latina; sin embargo, la experta considera que este no es un fenómeno aislado. “Lo que observamos en Estados Unidos es similar a lo que se da en todo el mundo cuando hay una alta demanda de migrantes”, señala Pope ante DW, advirtiendo sobre las consecuencias laborales y sociales que derivan de esta situación.
Cifras que evidencian una tendencia regional
Panamá y Honduras son ejemplos claros de esta situación. En el Darién, histórica ruta de migrantes hacia el norte, el flujo de personas cruzando cayó un 99,7 por ciento en abril de 2025 en comparación con el mismo mes de 2024, según datos proporcionados por el presidente panameño, José Raúl Mulino. Las autoridades de Panamá incluso cerraron su principal estación migratoria en la región.
Por su parte, Honduras ha visto una reducción significativa en los movimientos hacia el norte. Un informe de la OIM indica que entre enero y marzo de 2025, solo 14.270 personas emprendieron el viaje, en comparación con 133.518 en el mismo período del año anterior.
Al mismo tiempo, la “migración inversa” está en aumento: personas que, desmotivadas o sin recursos, deciden regresar a sus países de origen. En Colombia, más de 9.000 migrantes han cruzado de regreso el Tapón del Darién en lo que va del año, según la Defensoría del Pueblo.
Efectos del endurecimiento migratorio bajo Trump
El regreso de Donald Trump a la presidencia de EE.UU. ha conllevado medidas migratorias severas: cierre efectivo de la frontera, cancelación de citas para asilo, despliegue militar y cero liberaciones de migrantes en situación irregular.
Maureen Meyer, vicepresidenta para Programas de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), comentó en una entrevista con DW que “se ha generado un ambiente de temor. Se han cerrado las vías legales y también los caminos para quienes buscan protección”. Meyer alerta sobre el impacto humanitario, enfatizando que “muchos migrantes varados en México están intentando regularizar su estatus allí o incluso volver a sus países.”
Presión sobre los países de origen y acogida
El cambio en los flujos migratorios presenta enormes retos para las naciones latinoamericanas. Según Maureen Meyer, “ningún país de la región está preparado para una migración inversa de esta magnitud”. La falta de recursos, la violencia en los lugares de origen y la ausencia de programas de reintegración complican la situación.
Amy Pope, de la OIM, también resalta que “no hay suficientes vías legales para que los migrantes puedan ingresar de manera regular”. Esto se agrava con los impactos de la desinformación y las tensiones en las comunidades receptoras.
Un futuro incierto para la migración
Según Meyer, “es prematuro medir el impacto total de estas políticas”. El riesgo es que, a medida que aumenten los retornos, también se intensifiquen las tensiones sociales y se debiliten los sistemas de acogida en países con economías frágiles.
La situación también plantea un dilema económico para Estados Unidos, que enfrenta escasez de mano de obra en sectores clave como la agricultura y la construcción, donde los migrantes indocumentados desempeñan un papel esencial.
“La migración no se detiene. Los seres humanos siempre se moverán”, concluye Amy Pope. La gran interrogante es cuánto daño se causará en el intento de frenarla y cuál será el costo humanitario para las comunidades afectadas en ambos extremos del continente.
