Una década de crisis y la pérdida de la Baja 250
En los últimos once años, el puerto de San Felipe ha enfrentado una concatenación de adversidades que encarnan la Ley de Murphy: todo lo que podía salir mal, salió mal. El punto de inflexión fue la veda pesquera en el Alto Golfo para proteger a la vaquita marina, una medida que detonó una crisis económica profunda, la proliferación de grupos delictivos y un alza del 120 % en homicidios dolosos hacia 2025. Esta espiral de violencia y fuga de inversiones, sumada a la ausencia de inversión pública significativa, ha sumido al municipio más pequeño de Baja California en un rezago severo, agravado por un abandono gubernamental sostenido tanto a nivel estatal como federal.
El golpe definitivo: la carrera se muda a Mexicali
La estocada final para la administración del alcalde José Luis Dagnino López —político de origen panista ahora alineado con Morena— ocurrió el 20 de julio, cuando SCORE International confirmó que la edición 2027 de la San Felipe 250 cambiaría su sede a Mexicali. Este movimiento representa la pérdida de una derrama económica estimada en ocho millones de dólares. Juan Tintos Funcke, gerente general de SCORE y exsecretario de Turismo estatal, calificó la continuidad del evento en el puerto como “insostenible” tras 39 años de historia, citando un incremento del 50 % en costos operativos durante el último lustro, lo que la convierte en la carrera más cara por kilómetro para la organización.
Conflictos ejidales y protestas: el nudo gordiano
Según los directivos de SCORE, entre ellos el director Abelardo Grijalva, los obstáculos principales radican en las exigencias económicas del Ejido Plan Nacional Agrario —sede histórica de la pista— y en las protestas recurrentes de sectores pesqueros. Los ejidatarios han elevado sus cuotas a entre cinco y seis mil dólares por grupo, mientras que las amenazas de boicot y la disminución de equipos inscritos (cuyo registro cuesta 108 dólares) crearon un entorno “no sano” para la competencia. Tintos Funcke reconoció el apoyo del alcalde Dagnino, pero sentenció que el factor económico se volvió incosteable, eximiendo a la autoridad municipal de la responsabilidad directa.
Reacción tardía y búsqueda de alternativas
Pese a que el rumor del cambio circulaba días antes, el edil intentó desmentirlo para luego aceptar la realidad, detallando los recursos municipales ya comprometidos —450 mil pesos en hospedaje y 150 mil en logística— y ofreciendo absorber costos de rehabilitación y permisos. Aunque el sector hotelero envió ofertas de beneficios para retener la fecha y Jorge Valenzuela, del Comité de Desarrollo Económico, abogó por un pacto coordinado a tres años con mejoras en servicio y calidad, la decisión ya estaba tomada. Valenzuela admitió que ninguno de los eventos restantes (Semana Santa, Carnaval, Festival del Camarón u otras carreras Off Road) equipara el impacto económico de la Baja 250, que llega a quintuplicar la población local durante dos semanas.
Mexicali capitaliza la oportunidad con infraestructura hotelera
La capital del estado, bajo la gestión de la alcaldesa Norma Alicia Bustamante y el respaldo de la gobernadora Marina del Pilar Ávila Olmeda, asumió la sede con una oferta de 3,684 habitaciones —incluyendo 446 de cinco estrellas— y tres mil restaurantes. Miguel Ángel Torres, delegado de Turismo en Mexicali, proyecta una ocupación del 80 al 100 % y una derrama superior a los ocho millones de dólares, aprovechando la tradición off-road de la ciudad, que ya albergó una Baja 1000 en 1994 y ediciones de la Baja 300 y 400. La organización planea innovar con tecnología de seguimiento y transmisión, definiendo aún el recorrido exacto y los puntos de atracción patrocinados.
Impacto comparado y la deuda pendiente con San Felipe
Torres comparó la magnitud del evento con un concierto de talla internacional —como Shakira— pero con la particularidad de generar afluencia y gasto durante catorce días previos, no solo en la fecha de la carrera. Consciente del golpe para el puerto, el delegado instó a SCORE a mantener un punto de paso cercano a San Felipe para mitigar la pérdida y urgió a buscar nuevos eventos sustitutivos. Mientras Mexicali se prepara para marzo de 2027 con ajustes presupuestales en el próximo ejercicio fiscal, San Felipe queda con la tarea urgente de reinventar su modelo turístico y resolver sus conflictos sociales estructurales para aspirar a recuperar la fecha en 2028.
