El sonido del gong de pesca resuena a las 5:00 de la mañana, marcando el inicio del día en Tristán de Acuña, un remoto archipiélago en el Atlántico Sur con poco más de 200 residentes. El punto de asentamiento más cercano se encuentra a más de 2.400 kilómetros.
Al sonar el gong, los pescadores se apresuran hacia el puerto de Callshot, conocido como “la Playa”, para preparar sus embarcaciones y cebar sus trampas. Con solo 18 a 72 días de pesca disponibles cada temporada, cada jornada es esencial.
La langosta de San Pablo (Jasus paulensis), un crustáceo único de estas aguas, es el objetivo principal. Su carne dulce puede alcanzar un precio de hasta $39 en el mercado estadounidense, lo que la hace valiosísima. Crece en profundidades de hasta 200 metros, prosperando en el hogar natural del archipiélago.
A lo largo de los años, la pesca intensiva resultó en una disminución considerable de la población de langostas, llevando a los habitantes a reconocer la necesidad de una gestión sostenible. “Siempre hemos dependido del océano para alimentarnos, administrándolo de manera responsable”, afirma James Glass, director del Departamento de Pesca de Tristán de Acuña. “Buscamos preservar la belleza del lugar.”
Los935 habitantes de Tristán enfrentan el aislamiento extremo, ya que se encuentran rodeados de millones de kilómetros de océano. La forma más regular de llegar a la isla es en barco desde Ciudad del Cabo, aunque la travesía es incierta y puede agotarse en hasta dos semanas.
Desde la década de 1940, la langosta ha sido un pilar fundamental de la economía local, una tradición que ha sido transmitida de generación en generación. La comunidad ha aprendido que el cuidado del océano va de la mano con su aprovechamiento. Cheseldon Lavarello, pescador de 82 años, rememora los tiempos en que la captura era abundante, reflexionando sobre cómo los tiempos han cambiado.
Para salvaguardar el entorno marino y su modo de vida, Tristán de Acuña se ha convertido en un ejemplo de cómo limitar la pesca industrial sin sacrificar su medio de vida. La comunidad ha establecido una Zona Marina Protegida, que abarca un vasto territorio del océano. Esta restricción provee seguridad ecológica y económica, uniendo esfuerzos comunitarios para proteger su rica biodiversidad marina.
