Contexto Cultural en Puerto Viejo
En Puerto Viejo de Talamanca, un pequeño pueblo afrocaribeño en el sur de Costa Rica, las interacciones cotidianas de los lugareños se caracterizan por el saludo tradicional “pura vida”, que pronto se entremezcla con inglés, criollo y español. Este poblado, que forma parte de la provincia de Limón, ha sido históricamente un destino para personas afrodescendientes que llegaron desde el siglo XVIII, comenzando su historia migratoria tras el naufragio de barcos daneses en 1710.
Un Nuevo Refugio para Afroamericanos
Hoy en día, más de 300 años después de los primeros asentamientos, Puerto Viejo se ha convertido en un atractivo para afroamericanos que buscan una vida económica más favorable y un ambiente más acogedor en comparación con el racismo que enfrentan en Estados Unidos. Muchos de ellos, como Tony Nabors, un nómada digital, revelan que esperaban estar solo un par de meses, pero terminan decidiendo quedarse permanentemente.
Comunidad y Desafíos Migratorios
Aunque no se dispone de estadísticas exactas sobre la cantidad de extranjeros en este pueblo de alrededor de 13,000 residentes, se estima que aproximadamente 440 personas afrodescendientes han llegado atraídas por el costo de vida más bajo. Sin embargo, como en otras comunidades migrantes, la llegada de estos individuos ha generado tensiones con la población local, que a veces muestra reticencias a aceptar a estos nuevos residentes, aunque su presencia contribuye a la economía del lugar.
Historia de Encuentros y Desencuentros
Desde la llegada de los primeros africanos en el siglo XVIII, quienes se integraron y mestizaron con la población indígena bribri, la comunidad ha visto influencia angloparlante proveniente de lugares como Bluefields en Nicaragua y Bocas del Toro en Panamá. En el pasado, la cultura británica influyó en muchos aspectos de la vida cotidiana local, incluyendo el idioma y las costumbres religiosas, aunque ha existido un desapego por parte del resto del país.
El Legado Afrocaribeño y la Gentrificación
En la actualidad, el legado afrocaribeño de Puerto Viejo se está erosionando debido a la afluencia de turistas y la gentrificación. Sin embargo, la conexión con el pasado colonial británico sigue viva en la arquitectura y la música local. Bar y restaurantes mantienen vivas las tradiciones musicales del calipso y reggae, que coexisten con nuevos ritmos populares, intentando mantener la identidad cultural mientras enfrentan cambios significativos.
Oportunidades Económicas y Desafíos Territoriales
A pesar de que el costo de vida en Puerto Viejo no es el más bajo de América Latina, es indispensable para aquellos que traen divisas. Aun así, el interés en adquirir propiedades a menudo se enfrenta a conflictos legales, ya que muchas tierras están protegidas por ser reservas naturales o territorios indígenas. La historia de estas tierras, vinculada a los ancestros de los afrocaribeños, se complica por las legislaciones existentes y diversas presiones económicas.
Perspectivas Diferenciales entre Comunidades
Las diferencias entre los afrodescendientes locales y los afroamericanos también se evidencian en experiencias de racismo. Históricamente, los africanos en América Latina enfrentaron menos barreras al mestizaje que sus contrapartes en Estados Unidos, lo que ha creado un contraste en percepciones y vivencias. La comunidad local admite sentirse discriminada en ciertos aspectos, aunque se valora la intención de los nuevos residentes de establecer negocios y generar empleo. Sin embargo, esa cooperación todavía enfrenta desafíos para construir lazos más sólidos entre ambas comunidades.
