La política arancelaria adoptada por Estados Unidos en 2025 revive tendencias proteccionistas, aunque las inconsistencias en las estrategias comerciales de la Administración de Donald Trump han creado un clima de incertidumbre, especialmente para México. No obstante, al revisar las estadísticas a mediados de año, los resultados de esta política han sido sorprendentes. México muestra el arancel promedio ponderado más bajo entre los principales exportadores a EE. UU., con solo un 8,3% en junio. Esta favorable posición relativa es crucial, lo que permite que México continúe siendo el principal socio comercial de EE. UU. Al mismo tiempo, las exportaciones mexicanas hacia ese país crecieron un 4,9%, alcanzando un total de 261,000 millones de dólares. El aspecto más notable podría ser posiblemente la respuesta innovadora del Gobierno mexicano.
Sin duda, la errática política comercial de Estados Unidos acarrea efectos adversos. La incertidumbre resultante ha provocado que la inversión extranjera directa en el sector automotriz de México disminuyera un 14,2%. Asimismo, la exportación de vehículos ligeros a EE. UU. se redujo en un 2,9% en volumen y en un 5,6% en valor, a pesar de la reducción del arancel para unidades con contenido estadounidense que cumplen con las reglas de origen del T-MEC. La balanza exportadora mexicana se centra predominantemente en la manufactura, que representa el 90% del total. Además, hay una alta concentración geográfica, con el 83,3% de las exportaciones mexicanas dirigidas a EE. UU. Cabe destacar que la industria automotriz, que es el motor de la economía mexicana, es también la que más se comercializa internacionalmente y que, a su vez, genera exportaciones adicionales de otras industrias gracias a la integración de las redes de suministro. Por ello, cualquier tipo de barrera comercial impacta en cascada tanto en México como en EE. UU.
Aunque la emergencia sanitaria de la covid-19 finalizó oficialmente en 2021, ahora los “contagios” son de índole comercial. El 9 de septiembre de 2025, México anunció la implementación de aranceles de hasta un 50% a las importaciones provenientes de países con los que no tiene tratado de libre comercio, tales como China, Brasil e India, con el objetivo de “proteger” la industria nacional y disminuir el desequilibrio comercial con Asia. Este movimiento es un indicativo positivo: México reconoce, como es evidente, que su futuro se encuentra en Norteamérica. Estos aranceles podrían resultar útiles en las negociaciones con Trump. Sin embargo, argumentar que buscan equilibrar el mercado o proteger la industria nacional reproduce las mismas razones que Trump utiliza para justificar sus políticas contra México y el mundo. Se debería documentar las prácticas desleales, como el dumping y las violaciones a la propiedad intelectual. Además, es vital garantizar que los aranceles sobre productos intermedios no perjudiquen la competitividad de la manufactura mexicana.
Es esencial que México colabore estrechamente con EE. UU. para establecer aranceles en situaciones de prácticas desleales o amenazas reales a la seguridad. Sin embargo, debe evitar caer en un proteccionismo que pueda perjudicar a los consumidores y restringir su competitividad.
La compleja relación comercial entre México y EE. UU. exige atención a los desafíos que presenta la política arancelaria de EE. UU. La respuesta de México debe ser estratégica y claramente dirigida a mitigar los impactos negativos y fortalecer su posición como socio comercial.
En conclusión, el futuro económico de México está intrínsecamente ligado a sus relaciones comerciales en Norteamérica. La capacidad de adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado global será crucial para mantener su crecimiento y competitividad.
Diego López, Carlos Serrano y Samuel Vázquez, de BBVA Research.
