El gobierno de Corea del Sur ha alcanzado un convenio con Estados Unidos para repatriar a sus ciudadanos que fueron arrestados en una operación masiva de inmigración en una planta de Hyundai en Georgia.
El jefe de gabinete del presidente surcoreano anunció que se enviará un avión fletado para traer a los detenidos una vez que se completen los trámites pertinentes.
Kang Hoon-sik aseguró que las autoridades están trabajando para mejorar el sistema de visados y así evitar situaciones similares en el futuro.
En total, las autoridades estadounidenses detuvieron a 475 personas, de las cuales más de 300 eran de nacionalidad surcoreana, quienes supuestamente estaban trabajando de manera ilegal en la instalación, que representa uno de los proyectos de inversión extranjera más grandes del estado.
La Casa Blanca justificó la intervención, despejando inquietudes sobre el impacto que podría tener en la inversión extranjera en el país.
“Se trataba de extranjeros ilegales y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) solo estaba cumpliendo con su deber,” expresó el presidente Donald Trump tras la redada del viernes.
Un video divulgado por funcionarios del ICE mostró a trabajadores de origen asiático encadenados frente a un edificio, algunos vistiendo chalecos amarillos con nombres como “Hyundai” y “LG CNS”.
“Los portadores de visas de corto plazo o recreativas no están autorizados a trabajar en Estados Unidos,” mencionó el ICE, argumentando que la redada era necesaria para proteger empleos locales.
La conmoción en Corea del Sur
“Esta operación comunica un mensaje claro: aquellos que se aprovechan del sistema y perjudican nuestra mano de obra son responsables,” dijo Steven Schrank, agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).
Corea del Sur, un estrecho aliado de Estados Unidos, se comprometió a invertir decenas de miles de millones de dólares en la manufactura estadounidense, en parte para mitigar el impacto de aranceles.
El desarrollo de la redada, en un contexto de negociaciones comerciales delicadas entre ambos países, suscitó inquietudes en Seúl.
Trump promueve activamente inversiones significativas de otros países, mientras restrige la emisión de visas para empresas extranjeras.
LG Energy Solution, que opera la planta junto con Hyundai, indicó que muchos de los empleados arrestados estaban en Estados Unidos por viajes de negocios con diversas visas o bajo un programa de exención de visa.
La compañía anunció que detendría la mayoría de los viajes de negocios a EE. UU. y que ordenará el regreso inmediato de los empleados asignados allí.
Los medios en Corea del Sur reportaron la redada como un gran revuelo, y el periódico Dong-A Ilbo alertó que esto podría tener un “efecto disuasorio en las operaciones de nuestras empresas en EE. UU.”
La planta trabaja en el desarrollo de nuevos vehículos eléctricos, y había sido anunciada por el gobernador republicano de Georgia como el más grande proyecto de desarrollo económico en la historia del estado, teniendo 1,200 empleados.
Los detenidos están actualmente en un centro del ICE en Folkston, Georgia.
LG Energy Solution informó que 47 de sus empleados y alrededor de 250 trabajadores contratistas fueron arrestados en la planta.
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