Rubén Manuel, de 14 años, fue visto por última vez el 7 de agosto en la avenida décima de la colonia Benito Juárez, Tecate. Destaca por tener un tatuaje en el pecho con el nombre “Cassandra”, según un comunicado de la Fiscalía General del Estado, que también incluyó su fotografía. En el momento de su desaparición, vestía camiseta y tenis blancos, un pantalón de mezclilla negro y una gorra negra.
Rubén se añade a la lista de al menos 10 menores reportados desaparecidos en 2025 en el denominado Pueblo Mágico. Entre ellos se encuentra Sergio Martín, quien fue reportado como privado de libertad el 26 de febrero en la colonia Emiliano Zapata. Sergio fue interceptado por individuos armados mientras conducía hacia su hogar después de salir de la preparatoria CONALEP, siendo obligado a ingresar a un vehículo negro que, según testigos, se dirigió hacia la autopista Tijuana – Mexicali. Hasta ahora, no hay información sobre su paradero a seis meses de su secuestro.
El Fiscal Regional de Tecate, Genaro Guzmán, mencionó que existen evidencias que sugieren que el joven de 16 años podría haber estado vinculado a un grupo del crimen organizado. Además, allegados a Sergio han indicado que otros miembros de su familia también están relacionados, sugiriendo que su desaparición pudo haber sido un ajuste de cuentas.
No es la primera vez que se asocia a menores desaparecidos en Tecate con el crimen organizado; se ha reportado un aumento en casos donde jóvenes son reclutados por células criminales para participar en sus actividades. Las autoridades han intensificado las visitas a escuelas con alto índice de casos y presencia de estupefacientes, en colaboración con la fiscalía regional.
Los casos de adolescentes desaparecidas han aumentado, especialmente en la población femenina. En un evento denominado “Tecate a las 10”, el alcalde Román Cota subrayó que en muchos de estos casos, las menores simplemente se van con sus parejas. En 2025, cuatro mujeres menores de edad han sido reportadas como desaparecidas; tres ya han sido localizadas, pero una sigue en paradero desconocido, incluyendo a Sofhia Herrera, de 12 años, vista por última vez el 25 de julio en la colonia Fundadores.
Expertos señalan que la violencia familiar puede llevar a las menores a huir de casa, y los reportes sobre su desaparición han llegado a ser recurrentes, con algunos acumulando hasta ocho avisos. Se ha detectado la participación de menores en delitos, lo que genera preocupación entre las autoridades, quienes advierten sobre la cultura que promueve el intercambio de imágenes sexuales entre estudiantes y el consumo de sustancias ilícitas.
La realidad de adolescentes involucrados con la delincuencia organizada es alarmante y, según informes, el fenómeno del reclutamiento forzado ha incrementado en el país. La falta de respuesta efectiva ante este problema plantea serios riesgos para los jóvenes, quienes, debido a su vulnerabilidad por situaciones de violencia y pobreza, se convierten en objetivos fáciles para grupos criminales, un asunto que debe visibilizarse y abordarse con urgencia.
