Una reciente modificación en la normativa migratoria de Estados Unidos impacta de manera significativa a los hijos de titulares de visas temporales, en especial a quienes tienen visas H-1B y cuyos padres están gestionando la Green Card. Este cambio, anunciado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) el 8 de agosto de 2025, limita la protección legal a los jóvenes que cumplen 21 años mientras sus padres esperan la aprobación de la Green Card. La medida es relevante, ya que pone en riesgo el estatus migratorio de miles de jóvenes, que podrían verse obligados a abandonar el país, según detalla el USCIS.
El manual actualizado del USCIS establece que la Ley de Protección del Estatus del Niño (Child Status Protection Act, CSPA) se aplicará nuevamente solo cuando una visa de inmigrante esté de inmediato disponible. Hasta ahora, una política de febrero de 2023 permitía que los hijos de solicitantes de la Green Card mantuvieran su elegibilidad incluso al cumplir 21 años, siempre que el proceso de sus padres estuviera en curso. La reversión busca armonizar los criterios para solicitantes dentro y fuera de Estados Unidos, de acuerdo con la autoridad federal.
Este cambio retoma interpretaciones anteriores a 2023, cuando el tiempo de espera representaba un riesgo para los jóvenes que sobrepasaban la edad considerada menor por la normativa migratoria. Actualmente, hay diversos procesos de ajuste de estatus pendientes y un sistema migratorio cuya demanda supera la disponibilidad de cuotas anuales, especialmente para titulares de visas H-1B originarios de India y China, que enfrentan listas de espera prolongadas. Según datos del Departamento de Estado de Estados Unidos, se estima que alrededor de 200,000 menores están en esta situación.
La modificación indica que las protecciones de la CSPA solo aplican cuando hay una visa de inmigrante disponible de inmediato, según el boletín mensual de visas del Departamento de Estado. De acuerdo con el nuevo criterio del USCIS, quienes cumplan 21 años antes de que la visa esté disponible ya no podrán mantener su lugar en la fila para el ajuste de estatus. Este cambio contrasta con la lógica anterior, que ofrecía derechos a quienes estaban en proceso aunque todavía no se les hubiese asignado una visa.
El USCIS señala en su comunicado oficial: “La política del 14 de febrero de 2023 resultó en un trato inconsistente entre los extranjeros que solicitaron ajuste de estatus en Estados Unidos y aquellos fuera del país que solicitaron una visa de inmigrante”. La medida, que regirá para solicitudes presentadas después del 15 de agosto de 2025, no afectará los casos ya en trámite.
De acuerdo con reportes oficiales y estimaciones de organismos especializados, cerca de 200,000 menores y jóvenes adultos podrían enfrentar complicaciones para mantener su estatus legal al alcanzar la mayoría de edad dentro del actual sistema migratorio. Este grupo está compuesto en su mayoría por familias con estatus de trabajadores temporales altamente calificados, principalmente beneficiarios de la visa H-1B.
La actualización del USCIS limita la protección proporcionada por la CSPA a aquellos que puedan acceder de inmediato a una visa cuando cumplan 21 años. Las solicitudes presentadas antes del 15 de agosto de 2025, así como los casos pendientes bajo la política anterior, conservarán sus derechos. Las familias en proceso de ajuste de estatus deben revisar con atención las listas de boletines de visas y buscar asesoría legal especializada para evaluar alternativas, como la posibilidad de cambiar a una visa de estudiante (F-1) mientras esperan una nueva disponibilidad en la categoría de inmigrante familiar.
