Washington. La reciente ofensiva arancelaria del presidente Donald Trump ha dejado a muchos países en desventaja, desde naciones pequeñas y empobrecidas como Laos y Argelia, hasta aliados comerciales más prósperos, tales como Canadá y Suiza. A partir del 7 de agosto, estos países enfrentarán tarifas significativamente elevadas por los productos que exportan a Estados Unidos.
Según Barry Appleton, co-director del Centro de Derecho Internacional de la Escuela de Derecho de Nueva York, a menudo todos son perjudicados en esta situación.
A tan solo seis meses de regresar a la Casa Blanca, Trump ha desmantelado el antiguo orden económico global, fundamentado en acuerdos y reglas consensuadas. Su enfoque ha instaurado un sistema donde establece las normas, utilizando el poder económico de Estados Unidos para castigar a aquellos que no acepten tratados comerciales unilaterales, y extrayendo grandes concesiones de aquellos que sí lo hacen.
El principal beneficiario de esta dinámica es Trump, comentó Alan Wolff, exfuncionario comercial de Estados Unidos y subdirector general de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Trump ha logrado llevar a otros países a la mesa de negociación a través de amenazas de manera efectiva.
Todo comenzó lo que Trump denomina el Día de la Liberación–el 2 de abril– cuando anunció impuestos recíprocos de hasta 50 por ciento sobre las importaciones de países con los que Estados Unidos tenía déficits comerciales, junto con un impuesto básico del 10 por ciento sobre casi todas las demás importaciones.
Al invocar una ley de 1977, Trump declaró el déficit comercial como una emergencia nacional que justificaba sus impuestos generales sobre las importaciones. Esta decisión le permitió eludir al Congreso, que tradicionalmente tiene la autoridad sobre los aranceles, lo que actualmente está siendo disputado en los tribunales.
Trump detuvo temporalmente su plan tras el colapso en los mercados financieros que causó su anuncio, y suspendió los aranceles recíprocos durante 90 días para permitir que los países negociaran. Algunos de ellos lograron llegar a acuerdos con Trump, como el Reino Unido, la Unión Europea, Japón, Pakistán, Corea del Sur, Vietnam, Indonesia y Filipinas, aceptando tarifas elevadas.
Aquellos que no cedieron, como Brasil, fueron severamente penalizados, enfrentando tarifas del 50 por ciento, en gran parte debido a la desaprobación de Trump hacia cómo el actual gobierno trata al ex presidente Jair Bolsonaro, a pesar del superávit comercial con dicho país desde 2007.
Canadá, un aliado y vecino de larga data, verá tarifas del 35 por ciento tras las quejas de Trump sobre su falta de acción contra el tráfico de fentanilo, así como su reciente anuncio sobre el reconocimiento del estado palestino. Suiza, por su parte, recibió un arancel de importación del 39 por ciento, incluso superior al 31 por ciento que Trump anunció el 2 de abril.
A pesar de que Trump presenta sus aranceles como impuestos a otros países, en realidad son las empresas importadoras de Estados Unidos las que los asumen, intentando repercutir esos costos en sus clientes a través de precios más altos. Economistas de Goldman Sachs estiman que solo una quinta parte del costo adicional provocado por los aranceles ha sido absorbido por los exportadores extranjeros, mientras que las empresas estadounidenses han soportado la mayor parte de la carga.
Grandes empresas como Walmart, Procter & Gamble, Ford, Best Buy, Adidas, Nike, Mattel y Stanley Black & Decker han incrementado sus precios debido a estas tarifas. Esta situación se traduce en un impuesto al consumo que afecta desproporcionadamente a personas con ingresos más bajos, según Appleton. Artículos como zapatillas, mochilas y electrodomésticos sufrirán aumentos de precio, afectando así a los consumidores.
