A partir del 1° de agosto, una nueva normativa de tránsito cambiará drásticamente la forma de conducir en las carreteras de Louisiana. Los conductores que normalmente usan el carril izquierdo deberán modificar sus hábitos para evitar enfrentar multas severas e incluso posibles encarcelamientos. Esta regulacion está dirigida especialmente a quienes circulan ligeramente por debajo del límite de velocidad permitido, con la intención de facilitar el flujo vehicular y reducir accidentes por frenadas repentinas.
La Ley SB11, promovida por el senador estatal Jay Luneau y aprobada como el Acta N.º 24, introduce una importante modificación en el Código de Tránsito de Louisiana. Hasta ahora, los automovilistas podían permanecer en el carril izquierdo siempre que su velocidad no fuera más de 10 millas por hora (16 km/h) inferior al máximo permitido. Sin embargo, la nueva regulación restringe considerablemente este margen y endurece las sanciones.
Según lo establecido en el texto aprobado, cualquier vehículo que circule en una autopista con varios carriles a una velocidad inferior al límite máximo —incluso si es solo una mph (1,6 km/h)— deberá mantenerse en el carril derecho o lo más cerca posible del borde derecho. Existen excepciones para cuando el conductor intenta adelantar a otro vehículo, va a girar hacia la izquierda o evita un obstáculo en la vía.
“Las autopistas de cuatro carriles se han convertido en una vía para quienes solo desean ocupar el carril izquierdo”, afirmó el legislador Jay Luneau al defender la iniciativa. Con esta regla, el Senado de Louisiana pretende despejar esa vía para quienes realmente necesitan adelantar y así minimizar el riesgo de accidentes por frenadas inesperadas o congestionamientos innecesarios.
La modificación no solo reduce el umbral de infracción, sino que también establece un sistema de multas acumulativas para quienes reincidan en un período de un año. Las sanciones aumentan considerablemente si se repite la infracción, y en el tercer caso es posible que la persona termine en prisión.
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Las penalidades establecidas son las siguientes:
La nueva normativa sustituye a una disposición anterior que imponía una multa máxima de US$100 o 30 días de prisión sin un sistema de acumulación. Con los cambios propuestos, el castigo por “bloquear” el carril izquierdo aumenta más del 50% a partir de la primera infracción.
A pesar de su severidad, la ley contempla excepciones en situaciones específicas donde permanecer en el carril izquierdo es inevitable o justificado.
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Los conductores no recibirán sanciones si:
Además, los oficiales de tránsito mantendrán un cierto margen de criterio al aplicar las sanciones, especialmente si las condiciones del entorno impiden un flujo de tráfico adecuado.
