▲ Termoeléctrica de Mexicali, de IEnova, filial de Sempra Energy. Foto Mireya Cuéllar
Mireya Cuéllar
Corresponsal
Periódico La Jornada
Jueves 27 de febrero de 2025, p. 26
En Mexicali, la contaminación por partículas PM2.5 y PM10 ha llevado a la activación de alertas ambientales. En diciembre del año pasado, se emitieron una o más fases de contingencia durante 18 días, recomendando mantener cerradas puertas y ventanas e igual quedarse en casa, debido a la mala calidad del aire.
En el resto de los días, la calidad del aire estuvo catalogada como mala, con solo dos días en condiciones aceptables. La Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable (Smads) y el municipio están obligados a informar diariamente sobre la calidad del aire y qué medidas tomar en caso de contingencia.
Las partículas PM2.5 son tan minúsculas que logran ingresar al torrente sanguíneo sin ser detenidas por las mucosas, mientras que las PM10, de dimensiones ligeramente mayores (10 micrómetros o menos), pueden incluir polvo, partículas metálicas u hollín.
La geografía de la ciudad, situada en una zona desértica y ocho metros por debajo del nivel del mar, contribuye a que, en invierno, la contaminación persista durante más tiempo debido a la condensación. A esto se suman fenómenos como tolvaneras, celebraciones con pirotecnia y tormentas de arena.
A pesar de que en 2024, Mexicali superó el nivel máximo permitido de PM2.5 en 69 días y las concentraciones de PM10 excedieron los 60 microgramos cúbicos durante 120 días, Mónica Vega Aguirre, titular de la Smads, aclara que no es la ciudad más contaminada del mundo. Sin embargo, enfrenta importantes dificultades ambientales y, por primera vez, hay un plan de contingencia para responder durante esta temporada invernal.
Vega Aguirre enfatiza que la medición es crucial para la mejora, indicando que el propósito del plan es fomentar que la población tome precauciones adecuadas para proteger su salud. Se sugiere que la gente consulte la calidad del aire de modo similar a como revisa el clima antes de salir.
Históricamente, durante la administración de Jaime Bonilla (2019-2021), la vigilancia de la calidad del aire no fue prioritaria. Y aunque se recibieron 14 estaciones de monitoreo de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. en 2009, las condiciones fueron deficientes al inicio de la actual administración. Solo dos estaciones funcionaban de manera intermitente.
En la actualidad, hay tres estaciones operadas por la Smads y una por el ayuntamiento. Se ha identificado el problema, con un énfasis en los contaminantes PM2.5 y PM10, causados por el polvo de las calles, la pirotecnia y las fogatas en invierno.
