Reflexionemos sobre la soja.
La soja es cultivada con diversos propósitos, desde la cosecha devainas como el edamame hasta su procesamiento para la obtención de tofu, leche de soja y otros productos derivados. El mercado mundial se beneficia significativamente de esta producción. Además, la soja es rica en grasas saludables, lo que la hace atractiva en distintos lugares.
Estados Unidos es el mayor vendedor de soja en el mundo, superando a cualquier otro productor. El año pasado, sus exportaciones alcanzaron más de 27 millones de toneladas métricas, generando unos 12,800 millones de dólares y aproximadamente 9 centavos de cada dólar en bienes que el país vendió a China.
No obstante, los aranceles impuestos entre EE. UU. y China pueden afectar próximamente estas ventas. Los desafíos que enfrenta la agricultura en Estados Unidos no han sido provocados por el país, sino por la competencia, especialmente de Brasil, un importante productor en la región.
El potencial de exportación de soja a China es significativo, ya que este país representa el 145% de la cantidad que requiere. Heather Fairsstein, una agricultora de Grand Rapids, Michigan, comentó sobre las dificultades constantes que enfrentan en el sector: “Así es como vivimos”.
Sin embargo, con los nuevos aranceles, podrían estar favoreciendo a los productores de soja de Brasil y Argentina. Estos dos países sudamericanos generan el 52% de la producción mundial, siendo Brasil responsable del 40% mientras que EE. UU. alcanza el 28%.
Neusa Lopes, ejecutiva de Girassol Agrícola en Mato Grosso, Brasil, advirtió: “Si no pueden obtenerla de EE. UU., tendrán que comprarla a Brasil, y eso implica un pago más elevado”. El mercado de la soja está afectado por comerciantes, empresas navieras y centros de futuros, influenciando los precios debido a los aranceles.
Lopes, cuya empresa cultiva soja y maíz en más de 70,000 hectáreas, explica que su principal destino de exportación es China, el cual continúa siendo su mayor cliente. Mientras que la cosecha en Sudamérica está finalizando, y aquellas que aún no se han vendido pueden aprovechar la situación del mercado.
