El proyecto de desextinción del lobo gigante (Enocion Dils) – UNA serie de televisión llamada “UN Animal Extinto” – ha suscitado un gran interés a pesar de la controversia que rodea los avances científicos en la temática de la desextinción.
La empresa texana Colossal Biosciences anunció el 7 de abril de 2025 que sus investigadores habían logrado clonar y editar genéticamente especímenes basados en dos muestras antiguas de lobo gigante. Esto resultó en el nacimiento de tres cachorros: dos machos de seis meses llamados Rómulo y Remo, y una hembra de tres meses llamada Khaleesi.
Estos ejemplares datan de entre 2.5 y 3.5 millones de años, lo que los convierte en parte de la historia evolutiva de nuestro planeta.
Ben Lamb, director ejecutivo de Colossal, se mostró entusiasmado con este hito, afirmando que su equipo ha demostrado lo posible en la ciencia contemporánea. “Estoy orgulloso del equipo, estamos logrando lo que antes parecía un sueño,” dijo.
“Nuestro equipo obtuvo un diente de 13,000 años de antigüedad y un cráneo de 72,000 años, permitiendo la creación de cachorros sanos de lobo gigante,” añadió. Este avance se considera magia gracias a la tecnología utilizada y su impacto en la conservación.
Tecnología impensable
Colossal está liderando el camino hacia la desextinción al basarse en los científicos que trabajan con el ADN de lobos grises y lobos de otros lugares. A través de un complejo proceso de modificación genética, el material genético se transfirió a un óvulo de un perro doméstico, y luego los embriones fueron implantados.
Beth Shapiro, directora científica de Colossal, explicó que su enfoque innovador les permite superar la ausencia de una referencia perfecta para reconstruir genomas antiguos. “Estos avances han facilitado el entendimiento de la historia evolutiva de los lobos gigantes y nos llevaron a establecer un marco genómico para la desextinción con una selección genética precisa,” añadió.
Controversia científica
Sin embargo, muchos científicos han cuestionado estas afirmaciones. Jeremy Austin, director del Centro Australiano para el ADN Antiguo, comentó que Colossal ha creado simplemente una variante de un lobo gris. “Esto no es un lobo gigante resucitado,” afirmó, sugiriendo que recrear un lobo gigante real podría requerir decenas de miles de modificaciones genéticas, en contraste con las 20 que ha realizado Colossal.
Por su parte, los cachorros vivirán en una reserva ecológica segura y serán monitoreados constantemente para garantizar su bienestar. La reserva está equipada con personal de seguridad y drones.
Influencias culturales y conservación genética
Los lobos gigantes han ganado popularidad debido a la serie “Juego de Tronos”, basada en las obras de George R. R. Martin. Esta serie ha contribuido a un aumento en el interés por estos animales en un contexto moderno de conservación y ciencia.
Martin, quien es inversor en Colossal y asesor cultural de la empresa, expresó: “Soy escéptico sobre la magia, pero Ben y Colossal han traído estos majestuosos seres de vuelta a nuestro mundo,” demostrando así su apoyo al proyecto.
Colossal también ha anunciado que los lobo gigantes tienen como objetivo aumentar la diversidad genética de la pequeña población de lobos en cautiverio, ayudando en la preservación de la especie. Esto se verá como un nuevo enfoque que podría marcar un hito en la conservación genética.
