Los precios de los huevos han alcanzado más de 10 dólares (9,22 euros) en Estados Unidos, en medio de un brote de gripe aviar que ha impactado la producción. Desde principios de 2022, se identificó la cepa H5N1 de gripe aviar por primera vez en el país, lo que ha llevado al sacrificio de más de 166 millones de aves, tanto silvestres como domésticas. Esta semana, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) informó que más de 30 millones de gallinas han sido sacrificadas desde el inicio del año.
Con un incremento del 159% en el precio de los huevos, los supermercados han comenzado a buscar alternativas. Funcionarios estadounidenses están en contacto con productores en Europa, específicamente en países como Dinamarca, Suecia, Países Bajos, Alemania, España, Francia e Italia, para mitigar la escasez de suministro.
¿Está Europa enfrentando una escasez de huevos?
Europa también ha lidiado con su propio brote de gripe aviar durante los últimos años, lo que ha afectado la producción de huevos en todo el continente. Polonia, Hungría y Francia son algunos de los países más afectados, y en enero, Portugal reportó un brote en una granja avícola. El Reino Unido impuso controles este año tras un caso sospechoso de gripe aviar en el condado de Tyrone, Irlanda del Norte. Además, Finlandia solo tiene cuatro mil gallinas ponedoras para su mercado, lo que limita la capacidad de exportación de la mayoría de los países europeos hacia Estados Unidos.
Históricamente, Estados Unidos ha sido un destino popular para la exportación de productos avícolas. Hans Peter Gornick, presidente de la Asociación Avícola Alemana, afirmó que se están comenzando a acumular suministros.
Alemania representa más de una cuarta parte de las necesidades de huevo para 2023, según datos gubernamentales.
¿Cuál es la perspectiva de Estados Unidos?
Ibrahim Afyon, presidente de la Unión Central de Productores, indicó que, para julio, el país podría enviar unos 240 millones de huevos a Estados Unidos, aproximadamente seis veces la cantidad exportada en 2024, así como 26 millones de litros de orígenes variados.
El mes pasado, Bloomberg reportó que Estados Unidos planea restablecer las licencias de importación para productos de huevo de los Países Bajos, el mayor exportador de huevos del mundo. Estos planes incluyen la entrega de huevos, de acuerdo con la unión europea de mayoristas de huevos y productos avícolas (EUWEP).
Sin embargo, el transporte aéreo sigue siendo caro, y el transporte marítimo puede afectar la frescura de los huevos, lo que podría complicar la situación del suministro.
¿Qué se espera para el futuro cercano?
Los precios de los huevos en Estados Unidos han comenzado a descender, aunque el debate sobre la oferta sigue siendo relevante. La reanudación de la producción es necesaria para estabilizar el mercado, pero el proceso lleva tiempo. Después de un período de baja en la producción, los criadores de aves necesitan tiempo para aumentar la cantidad de gallinas jóvenes, en parte por las estrictas medidas de bioseguridad, pero también debido a la reticencia de algunos productores a reintegrarse tras el brote de gripe aviar.
La situación actual resalta la complejidad del suministro avícola, donde el impacto de la enfermedades puede influir significativamente en el mercado y los precios.
