El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) se encuentra en una fase crítica, con planes de reestructuración que podrían modificar de forma significativa su funcionamiento en áreas rurales. Las medidas han sido anunciadas en 80 países.
De acuerdo con la National Public Radio (NPR), el plan titulado “American Delivery”, impulsado por el actual Director General de Correos, Louis DeJoy, busca resolver las dificultades financieras y operativas enfrentadas por la agencia; sin embargo, ha generado preocupaciones entre defensores y administradores.
El medio reporta que el USPS ha acumulado pérdidas financieras por 87,000 millones de dólares en los últimos 14 años, lo que ha llevado a propuestas de privatización. Según expertos y críticos, estas medidas podrían poner en peligro el acceso al correo en zonas rurales, donde los servicios ya son limitados.
Residentes de áreas rurales, como en Missouri, están enfrentando numerosos desafíos. Kyla Estes, una agricultora de tercera generación, manifestó que las oficinas postales cercanas están cerrando, lo que afecta la entrega de productos. Mencionó: “Pedí un vestido para el concierto de Navidad de mi hija y no llegó a tiempo”.
Por su parte, Kimberly Carol, presidenta del Sindicato Estatal de Trabajadores de USPS en Iowa, expresó su preocupación por la falta de accesibilidad, especialmente para las pequeñas poblaciones que dependen del servicio para su supervivencia. “Algunas de estas comunidades están sobreviviendo por un hilo, y el servicio postal las sostiene”, afirmó.
El plan de DeJoy, anunciado en 2021, incluye inversiones multimillonarias en infraestructura, tecnologías y renovación de la flota de vehículos. Sin embargo, también contempla medidas de consolidación que han suscitado críticas. El programa de “Optimización del Transporte Regional” podría ahorrar más de 3,000 millones de dólares según estimaciones del USPS.
No obstante, la Autoridad Reguladora del Servicio Postal (PRC), que supervisa el USPS, ha expresado su preocupación por la dirección del servicio. Tom Day, miembro de la PRC y exejecutivo del USPS, comentó sobre la importancia de mantener el acceso adecuado a los servicios postales, enfatizando que “el correo es esencial para la comunidad”.
A pesar de las críticas, DeJoy ha defendido su plan, argumentando que es crucial para la viabilidad financiera del USPS. Sin embargo, anunció su renuncia en febrero, lo que ha dejado en incertidumbre el futuro del mismo. Se espera que el programa de “Optimización del Transporte Regional” inicie en dos fases, el 1 de abril y el 1 de julio.
Mientras tanto, organizaciones como la Kansas Farmers Union, que representa a 4,000 agricultores y ganaderos, han expresado su esperanza de que el nuevo liderazgo del USPS priorice el servicio a todas las comunidades, incluidas las rurales. Nick Lebendovsky, director ejecutivo de la organización, resaltó la importancia del servicio postal para todos los estadounidenses.
Las propuestas de privatización en varias regiones, incluyendo Kansas, Illinois, Iowa y Nebraska, forman parte de un esfuerzo por aumentar la conciencia pública sobre los riesgos potenciales. A medida que la situación evoluciona, el futuro del USPS y su capacidad para servir a todos los ciudadanos continúa siendo un tema de gran relevancia.
