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“Estudienme”, solía decir María Branyas, quien fue la mujer más longeva del mundo y falleció hace un año a los 117 años en Olot, Cataluña.
Manel Esteller, Josep Carreras y el catedrático de genética de la Universidad de Barcelona investigaron su caso. Junto a otros expertos, Esteller formuló una pregunta central: ¿Cómo vivir más y mejor?
El estudio se centró en el cuerpo humano, y se buscó determinar si los procesos biológicos que conducen a una vida larga efectivamente separan el envejecimiento de las enfermedades asociadas a la edad.
En la entrevista, el Dr. Esteller divulga los hallazgos más sorprendentes, reflexionando sobre “las fuentes de la vida eterna”, abarcando tanto lo genético como los hábitos cotidianos de las personas.
El Dr. Esteller indica que el análisis del caso de Branyas, comparado con personas de otras edades, mostró que factores biológicos que determinan la longevidad pueden diferir significativamente entre individuos, sugiriendo que el envejecimiento y las enfermedades no necesariamente van de la mano.
A través de su investigación, ha quedado de manifiesto que la genética juega un papel crucial en la longevidad, así como la salud del microbioma intestinal, que afecta a diversas funciones del organismo.
María Branyas vivió en Cataluña cerca del Mediterráneo, en una región conocida como “Zonas Azules”, donde se han reportado características de longevidad. El Dr. Esteller cree que su dieta mediterránea y su estilo de vida, que incluía ausencia de hábitos tóxicos como el tabaco y el alcohol, son factores que han contribuido a su impresionante longevidad.
Finalmente, el Dr. Esteller subraya la importancia del entorno social, ya que un fuerte núcleo familiar y relaciones cercanas pueden ofrecer protección frente a enfermedades neurodegenerativas, lo cual posiblemente benefició a María Branyas a lo largo de su vida.
