El Volcán de Fuego se destaca como el más activo de Centroamérica. En 2018, ocurrió un evento eruptivo que alertó a los residentes de las áreas circundantes. El último episodio explosivo se registró el 9 de marzo, lo que llevó a una nueva alerta para los habitantes de los alrededores.
El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología y Ciencias Ambientales (Insivumeh) asegura que la actividad volcánica se mantiene en niveles normales pero está bajo vigilancia constante.
Entre el atractivo turístico y el riesgo
A lo largo de los últimos 25 años, el Volcán de Fuego ha tenido numerosos episodios eruptivos, acercándose a los 100 en total. Según el investigador Robin Campion de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la actividad del volcán incluye explosiones frecuentes, que ocurren cada 10, 20 o 30 minutos.
Sin embargo, de vez en cuando, el volcán también presenta “periodos de actividad más sostenida” que pueden durar entre medio día y dos días, donde se generan flujos de lava. Los gases de ceniza y fragmentos de lava pueden descender a velocidades de entre 50 y 100 kilómetros por hora, lo que representa un peligro significativo, de acuerdo con Campion.
Como resultado de estos episodios, Guatemala continúa en estado de alerta ante posibles emergencias volcánicas.
Gestión de desastres
Carla Chun Quinillo, sismóloga de Guatemala, destaca que la caída de ceniza del Volcán de Fuego también podría causar problemas. Además, durante épocas de lluvia, pueden generarse lahares, que son mezclas de material volcánico con agua.
Las autoridades están en constante preparación y respuesta ante desastres, coordinadas por la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), para mitigar los efectos que estas erupciones pueden causar en la población y el entorno.
La comunidad local es consciente de la magnitud del riesgo, y están organizados para realizar evacuaciones oportunas durante períodos críticos.
Lecciones de una tragedia
Tras la tragedia de 2018, ha habido un aumento en la conciencia sobre los peligros del Volcán de Fuego, comenta Robin Campion de la UNAM. “Las personas se habían acostumbrado a verlo como un fenómeno natural habitual, sin tomar en serio los riesgos. Lo de 2018 fue un choque eléctrico para todos, y ahora, cada vez que hay un episodio eruptivo, se evacuan las comunidades más amenazadas de manera más eficaz”.
El Volcán de Fuego no es el único volcán activo en Guatemala, aclara la ingeniera geóloga Chun Quinillo. De los 43 volcanes que hay en el país, 25 son considerados activos. También se han observado recientes actividades en otros volcanes como Pacaya y Santiaguito.
La última erupción del Volcán de Pacaya tuvo lugar en 2021, destacándose un flujo de lava que se extendió 3.5 km, lo que impactó la agricultura en la región. Por su parte, Santiaguito, un complejo de domos volcánicos, también ha tenido explosiones relacionadas con columnas de ceniza y avalanchas.
(RML)
